Zázvor patří mezi aromatické rostliny, které mají dlouhou tradici v kuchyni i lidovém léčitelství. Jeho charakteristická štiplavá chuť dokáže oživit sladké i slané pokrmy. Vedle kulinářského využití je zajímavý také obsahem biologicky aktivních látek, jejichž účinky jsou předmětem vědeckého výzkumu.
Co obsahuje zázvor
Nejčastěji využívanou částí rostliny je oddenek. Obsahuje silice a látky odpovědné za typickou ostrou chuť, zejména gingeroly a shogaoly.
Tyto sloučeniny jsou zkoumány pro své antioxidační a protizánětlivé vlastnosti. Výsledky laboratorních studií však nelze automaticky převádět na účinky běžného zázvorového čaje v lidském organismu.
Zázvor poskytuje také menší množství minerálních látek, jeho hlavní výživový význam ale spočívá především v aromatických a dalších rostlinných složkách.
Zázvor a nevolnost
Jednou z nejlépe prozkoumaných oblastí využití zázvoru je zmírňování některých typů nevolnosti. Výzkumy naznačují, že určité zázvorové přípravky mohou pomáhat například při těhotenské nevolnosti.
Účinnost závisí na dávce a podobě přípravku. V těhotenství je vhodné případné užívání doplňků se zázvorem konzultovat s lékařem.
Zázvor se někdy používá také při cestovní nevolnosti, ale výsledky studií nejsou jednoznačné. Nenahrazuje ani léčbu závažného nebo opakovaného zvracení.
V zimě zahřeje, v létě osvěží
V chladných měsících je oblíbený zázvorový nápoj připravený z čerstvého oddenku, horké vody a citronu. Může příjemně zahřát a pomoci doplnit tekutiny.
Přestože bývá zázvor spojován s podporou imunity, není prokázáno, že by běžný zázvorový čaj dokázal zabránit nachlazení nebo vyléčit virovou infekci.
V létě lze zázvor využít do domácích neslazených limonád, ovocných nápojů nebo lehkých marinád. Jeho výrazná chuť umožňuje omezit množství přidaného cukru.
Využití v každodenní kuchyni
Čerstvý zázvor se výborně hodí do zeleninových směsí, polévek, kari a pokrmů inspirovaných asijskou kuchyní. Sušený mletý zázvor se používá do perníků, sušenek nebo kořeněných kaší.
Při skladování je vhodné chránit čerstvý oddenek před nadměrnou vlhkostí a plísní. Menší množství lze uchovávat v lednici, případně zázvor zamrazit.
Kdy je potřeba opatrnost
Vyšší dávky zázvoru mohou způsobovat pálení žáhy, podráždění žaludku nebo průjem. Opatrnost je vhodná při užívání léků ovlivňujících srážlivost krve a před plánovanými zákroky.
Zázvor je především chutnou a všestrannou surovinou. Jeho pravidelné používání může zpestřit jídelníček, ale není důvod připisovat mu schopnost nahrazovat lékařskou péči.